Nieuws

De bouw van de hydro-elektrische stuwdam "Nam Tha 1" Mekong, in de Laotiaanse provincies Bokeo en Oudomxay, wordt tot nader order uitgesteld. Deze beslissing komt er na een aanbeveling van een verslag van deskundigen dat door de Commissie van de rivier Mékong* openbaar wordt gemaakt.

Om aan de energiebehoeften te voldoen, moest de stuwdam “Nam Tha1" over een reservoir van 64km beschikken, het moest ook mogelijk zijn om 17,55 miljard m³ water op te slaan. Maar dit zou tot de overstromingen van talrijke dorpen kunnen leiden. De verhuiskosten van duizenden personen werden op 32 miljoen dollar geschat. Het gebrek aan plaatsen om zich opnieuw te vestigen werd als belangrijkste reden is voor het uitstel van dit project aangevoerd.

Voor de gemeenschappen van de Mekong, is toegang tot elektriciteit een belangrijke aanloop naar betere levensomstandigheden, maar de bouw van een stuwdam heeft echter ook schadelijke gevolgen voor de gemeenschappen: de visvangst vertegenwoordigt een fundamenteel voedingsmiddel en is een voorwaarde voor het voortbestaan van een massa kleine activiteiten stroomopwaarts (boten, productie van zout en ijs) alsook stroomafwaarts (de hele voedingsmiddelensector). De landbouw zou evenmin van de stuwdammen profiteren. De nieuwe capaciteiten van irrigatie zouden het niet mogelijk maken om het verlies van de onder water gezette exploiteerbare gronden te compenseren.

Het arrest van de bouw van deze stuwdam is dus positief voor de 50 dorpen die gelegen zijn in de berggebieden, en in de achtergestelde gebieden van de provincie Bokeo. Daar waar Plan België projecten ondersteunt om de kwaliteit van het onderwijs te verhogen.  De verhuis van de etnische minderheden, zal stoppen en de educatieve projecten kunnen voortgezet worden.

Maar Plan houdt mogelijke toekomstige verhuizingen voor andere doeleinden in de gaten, zoals de onteigening van rubberplantages. Wat ook gebeurt, het is erg belangrijk om de meest kwetsbare groepen, zoals de etnische minderheden van deze achteruitgegane gebieden, in deze belangrijke sociaal-economische veranderingen te ondersteunen zodat kwaliteitsvol onderwijs een belangrijke rol kan blijven spelen.

> Meer weten over de projecten van Plan België in Laos ?

* De Commissie van de Mekong (The Mekong River Commission) is de intergouvernementele overlegcommissie over het beleid van de wateren van de rivier die sinds 1995 Laos, Thailand, Vietnam en Cambodja verenigt. - www.mrcmekong.org