Kindsoldaten-800 jongeren leggen de wapens neer

Meer dan 800 jongeren reageerden op de oproep van de Belgische Coalitie tegen het Gebruik van Kindsoldaten en kwamen vanochtend samen in Louvain-La-Neuve. Daar legden ze als symbolische actie hun speelgoedwapens neer om ze te laten vernietigen door een pletwals.

De laatste jaren werden heel wat programma’s opgezet om tienduizenden jongeren die betrokken waren bij een gewapend conflict, opnieuw te integreren in de samenleving. De afgelopen en lopende projecten werden inmiddels geëvalueerd. Daaruit bleek dat er nog heel wat verbeterd kan worden aan de manier waarop deze begeleiding georganiseerd wordt.

Minister van Ontwikkelingssamenwerking Charles Michel was present om de aanbevelingen van de Belgische Coalitie tegen het Gebruik van Kindsoldaten in ontvangst te nemen. De coalitie, waar Plan België lid van is, doet de volgende aanbevelingen:

• Verbreed de doelgroep. Vaak worden de re-integratieprogramma’s beperkt tot ex-kindsoldaten, jongeren die actief hebben deelgenomen aan gewapende conflicten. Dit leidt tot frustraties bij jongeren die geen wapens opnamen, maar wel getroffen werden door het conflict. Bovendien ontstaat het gevoel dat de ex-kindsoldaten ‘beloond’ worden voor hun misdaden.

• Focus meer op re-integratie. Hoewel de programma’s drieledig zijn: ontwapening, demobilisatie, re-integratie, ligt de nadruk vaak op de eerste twee luiken en wordt er te weinig belang gehecht aan maatschappelijke re-integratie.
  
• Link de programma’s aan structurele ontwikkelingshulp. Het gros van de programma’s wordt beschouwd als noodhulp of overgangsprojecten die binnen een bepaalde termijn afgewerkt moeten worden. Het nadeel is, dat deze projecten daardoor niet ingebed worden in de lokale structuren en geïsoleerd blijven. Zeker bij re-integratieprojecten moet de kern van het probleem aangepakt worden: de maatschappelijke verdeeldheid en ongelijkheid. Dat kan alleen op langere termijn.

 Tijdens het evenement verklaarde de minister van Ontwikkelingssamenwerking, Charles Michel:

België zal de investeringen nog meer verhogen. De komende jaren zal 5 miljoen euro vrijgemaakt worden om de organisaties te steunen in hun strijd tegen het gebruik van kindsoldaten.

Leden van De Belgische Coalitie tegen het Gebruik van Kindsoldaten zijn onder meer: Plan België, Unicef België, Amnesty International Vlaanderen, Pax Christi Vlaanderen en ngo Vic.

Meer over de Belgische Coalitie tegen het Gebruik van Kindsoldaten